Page 12 - POLES SUD 59

À CÔTÉ DE CHEZ VOUS
Bourgeois, propriétaire terrien, exploitant agricole... Arthur Batut a passé sa vie entre Castres, où il est né en 1846 rue Villegoudou, et Labruguière où le domaine d’En Laure était son refuge. Il peut être quali é d’amateur éclairé, comme il y en avait au XIXe siècle, un touche-à-tout reconnu dans tous ses centres d’intérêts : archéologie, spéléologie, histoire locale et même tourisme.
La photographie a été son domaine de prédilection, il a suivi toute sa vie son évolution et contribué à ses progrès. Très tôt il possède un appareil de prises de vues et un laboratoire personnel. On retient de ses travaux son expérimentation sur le portrait type. Par une superposition de visages, il recherchait le caractère d’une famille : les habitants de Labruguière, les charbonniers de la Montagne Noire... Et bien sûr la première photographie aérienne automatique, grâce à un cerf-volant.
En homme de son époque, dans l’esprit des grandes découvertes, il ne dépose pas de brevets. Il publie pour contribuer au progrès de la société. Mais ce qui nalement reste le plus important, c’est l’incroyable fonds photographique qu’a su conserver sa famille.
Ses petites-
lles, Renée et Germaine, vers 1910.
Le jardin de l’Évêché à Castres en 1890.
PATRIMOINE
ARTHUR BATUT, GRAND TÉMOIN DE SON ÉPOQUE
De son mariage jusqu’à l’adolescence de ses petits-enfants, de 1860 jusqu’à sa mort en 1918, il nous livre un long photoreportage témoignant de ce temps. L’association de l’Espace photographique Arthur Batut a déposé aux Archives départementales près de 4000 négatifs sur plaques de verre et plus de 2000 positifs dont 200 autochromes (plaques de verre couleur).
Une partie de ce trésor peut être découvert à l’espace d’exposition que la Ville de Labruguière lui consacre, qui présente des appareils photographiques, cerfs-volants, tirages originaux... et des expositions temporaires. Un espace hors du temps, pour découvrir cette société entre deux siècles, si proche mais déjà presque oubliée.
PÔLESUD N°59/ 12
Espace photographique
Arthur Batut, Le Rond-Point
1 place de l’Europe - Labruguière http://www.espacebatut.fr/