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À CÔTÉ DE CHEZ VOUSp 11PatrimoineL’extraordinaire destinde l’enfant de Saint-AmansDiscrètement niché dans son écrinde verdure, le château Soult-Bergest un condensé d’histoire, qui plongele visiteur deux siècles en arrière. Sur les traces du Maréchal Soult ressurgit l’épopée napoléonienne avec ses fulguranceset ses champs de bataille, les cent-jours, la Restauration puis Louis-Philippe, mais aussi le début de la révolution industrielle et l’essor du textile qui va profondémentLtransformer le sud du Tarn.e village s’appelait encore Saint-Amans la Bastide quand est né Jean de Dieu Soult en 1769. D’un père notaire, d’une mère descendante de gentilshommesverriers, sa voie semblait tracée vers le notariat. Le décès du père et les dif cultés de la famille vont bouleverser ce destin. À 16 ans, il fait ses premiers pas dans l’armée.En 1792, l’armée de la Révolution a besoin de tous les talents. En deux ans, Soult passe de sous-lieutenant à général de brigade. Son sang-froid et sa capacité pour le commandement font merveille. Puis vient l’Empire. Nommé Maréchal par Napoléon, commandant du camp de Boulogne, Soult va être l’un des bâtisseurs de la « Grande armée ». À Austerlitz, il est le principal artisan de la victoire.Fait duc de Dalmatie en 1808, il est au sommet de sa carrière militaire. Suivront la sanglante guerre d’Espagne, la bataille de Toulouse, Waterloo. Sa délité à l’empereur pendant les 100 Jours vaudront à Soult l’exil en Alle- magne jusqu’en 1819, où il rencontre sa future épouse, Louise Berg.De retour à Saint-Amans, il lance en 1827 la construction du château actuel, belle construction rectangulaire aux lignes sobres, sur le modèle du château de Malmaison.Visionnaire, Soult s’intéresse aux techniques agricoles, se passionne pour l’industrie naissante, nance les forges du Saut-du-Tarn et les houillères d’Alès. Surtout, il favorise l’émergence du textile mazamétain avec Pierre Elie Houlès, qu’il va accompagner dans l’épopée industrielle, en investissant puis en faisant fabriquer ici le tissu qui va habiller l’armée.En 1830, une troisième vie s’ouvre au Maréchal Soult, politique cette fois. Sous Louis-Philippe, il sera ministre de la Guerre, ministre des Affaires étrangères, Président du Conseil pendant 7 ans. Retiré sur ses terres, il s’éteint à 82 ans dans ce même village qui l’a vu naître à un fabuleux destin. Hommage lui est rendu dès son décès en 1851 : Saint-Amans la Bastide prend le nom de Saint-Amans-Soult.Parc et châteauClassé Monument historique, le château Soult-Berg est ouvert lors des Journées du patrimoine. On y découvre, conservés dans leur configuration d’origine, un étonnant théâtre, le bureau du Maréchal, le salon de billard, la bibliothèque, les chambres et salons. Le mobilier est exceptionnel, de style Empire essentiellement, ainsi que les tableaux, papiers peints et ornements.Le parc, classé lui aussi, est librement accessible. Au pied de la Montagne noire, il recèle un grand nombre d’essences rares et plusieurs arbres centenaires.Expo et visitesL’association Sauvegarde Patrimoine Thoré présente cet été à Saint-Amans une exposition consacrée au Maréchal Soult. L’association propose aussi ponctuellement la visite du château et du tombeau de Jean de Dieu Soult.Plus d'informations:0617633925